Ajuter —Agrupación de Jugadores en Terapia— es la fundación chilena pionera en el tratamiento psicoterapéutico grupal de la ludopatía, con casi dos décadas de trayectoria ininterrumpida en el abordaje clínico de esta adicción comportamental. Fundada en 2006 en Viña del Mar por la psicóloga Ángela Carmona, esta organización sin fines de lucro opera con un modelo que sus propios profesionales definen como único en Chile: grupos terapéuticos conducidos por especialistas en adicciones, con sedes presenciales en Viña del Mar y Santiago, y atención online disponible para todo el territorio nacional.
Esta guía está dirigida tanto a la persona que reconoce tener un problema con el juego como al familiar que busca orientación profesional para derivar a alguien cercano. La premisa sobre la que Ajuter construye todo su trabajo es verificable y contundente: la ludopatía no es un vicio ni una falta de voluntad, sino una enfermedad tratable que exige contención, acompañamiento profesional y un proceso terapéutico sostenido en el tiempo.
Aviso importante: Este artículo tiene carácter informativo. Verifica siempre los datos de contacto, direcciones y horarios directamente con Ajuter en ajuter.org antes de asistir o derivar a alguien, ya que pueden haber variado.
Tabla de contenidos
- ¿Qué es Ajuter?
- Historia y trayectoria
- Servicios que ofrece Ajuter
- Cómo contactar y dónde encontrar a Ajuter
- Ajuter vs. Jugadores Anónimos: ¿cuál elegir?
- Cómo dar el primer paso
- Conclusión
¿Qué es Ajuter?
Ajuter —nombre abreviado de Agrupación de Jugadores en Terapia— es la principal asociación civil chilena dedicada al apoyo terapéutico de personas con ludopatía y de sus familias. Opera como fundación sin fines de lucro y se financia mediante donaciones y un monto simbólico que aportan los propios participantes para contribuir a la sostenibilidad del equipo clínico.
Lo que distingue a Ajuter del resto de los recursos disponibles en Chile es su modelo de intervención. En lugar de los grupos de autoayuda entre pares —como el que ofrece Jugadores Anónimos a partir de los doce pasos—, Ajuter conduce su trabajo terapéutico mediante psicólogos especializados en adicciones comportamentales. Los grupos no son peer-led: son clínicamente dirigidos, con un enfoque sistemático en psicoeducación, prevención de recaídas y trabajo emocional profundo. La fundación describe este formato como un modelo único dentro del ecosistema de tratamiento de la ludopatía en Chile.
En términos de cobertura, Ajuter dispone de sedes presenciales en Viña del Mar y en Santiago (Las Condes), y ha desarrollado una modalidad online que permite acceder al tratamiento desde cualquier región del país. La articulación institucional de la fundación es igualmente relevante: forma parte de la Corporación de Juego Responsable y ha trabajado junto a la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) en la implementación de la autoexclusión voluntaria a nivel nacional, colaboración que consolida su posición como referente de derivación dentro del sistema público.
Historia y trayectoria
La historia de Ajuter comienza en 2006 en la parroquia de Lourdes de Viña del Mar, con apenas tres personas y la convicción de que la ludopatía era una realidad entonces invisible en el debate público chileno. Su fundadora, la psicóloga Ángela Carmona, especializada en adicciones, decidió visibilizar ese problema en un momento en que la atención clínica a esta población era prácticamente inexistente en el sistema de salud del país. Hoy, después de casi dos décadas, Ángela Carmona ejerce como Directora Técnica de la Fundación Ajuter y como Presidenta de la Corporación de Juego Responsable.
La expansión desde Viña del Mar hacia Santiago no respondió a una estrategia de crecimiento planificada, sino a una demanda concreta: la llegada de pacientes desde la capital que no disponían de alternativas terapéuticas en su ciudad impulsó la apertura de la sede de Las Condes. Esa trayectoria reactiva ante la necesidad real es coherente con el ADN de una organización nacida desde la práctica clínica, no desde la planificación institucional.
En materia de política pública, el aporte de Ajuter ha sido tangible y documentado. La fundación participó en la implementación del sistema de autoexclusión efectiva a escala nacional, en coordinación con la SCJ. Además, ha comparecido ante comisiones de la Cámara de Diputados y del Senado para exponer sobre juego patológico, regulación y la necesidad de incorporar recursos terapéuticos especializados en la legislación vigente. Esa presencia institucional no es menor: posiciona a Ajuter como un actor reconocido por el Estado en el campo de la salud pública y el juego responsable.
Servicios que ofrece Ajuter
El eje central del modelo de Ajuter es la terapia grupal profesional, complementada con atención específica a familias y la modalidad online. Los cuatro componentes del servicio operan de forma integrada y pueden combinarse según la situación de cada persona.
Terapia grupal conducida por profesionales
Los grupos terapéuticos de Ajuter son conducidos por psicólogos especializados en adicciones comportamentales. No son grupos de pares ni siguen el modelo de los doce pasos. Las sesiones tienen una periodicidad regular —aproximadamente semanal— y trabajan en torno a la contención emocional, la psicoeducación sobre el trastorno del juego y las estrategias clínicas de prevención de recaídas. Este abordaje profesional es el que diferencia a Ajuter de otros espacios de apoyo disponibles en Chile y el que permite atender casos con mayor complejidad terapéutica, incluyendo situaciones con comorbilidades como depresión, ansiedad o crisis de endeudamiento.
Terapia y apoyo para familias
La ludopatía no afecta sólo a quien juega: el entorno cercano —pareja, hijos, padres— suele vivir el proceso con el mismo nivel de angustia, pero sin los instrumentos para manejarlo. Ajuter ofrece grupos terapéuticos específicos para familiares de personas en tratamiento, tanto en la sede de Viña del Mar como en la de Santiago. La participación de la familia en el proceso no es un complemento opcional: la evidencia clínica indica que mejora sustancialmente la adherencia al tratamiento y reduce la probabilidad de recaída.
Atención online a todo Chile
La modalidad online surgió para eliminar la barrera geográfica que impide a quienes residen fuera de Viña del Mar o Santiago acceder a los grupos presenciales. Cualquier persona del territorio nacional puede participar en el proceso terapéutico de Ajuter sin necesidad de desplazarse, lo que amplía significativamente el alcance real de la fundación en un país con la extensión territorial de Chile.
Equipo clínico
El equipo de psicólogos de Ajuter incluye a Ángela Carmona como Directora Técnica y fundadora, a Miguel Ángel Lara y Natalia en la sede de Santiago, y a Stefanie Fischer Llach en la sede de Viña del Mar. La especialización de todos los profesionales en adicciones comportamentales es la base del modelo clínico de la fundación y el factor que garantiza la consistencia del abordaje entre sedes.
Cómo contactar y dónde encontrar a Ajuter
Los canales oficiales de contacto de Ajuter son los siguientes. Se recomienda verificar toda la información directamente con la fundación antes de asistir o derivar a alguien, ya que horarios y disponibilidad pueden variar:
- Web oficial: ajuter.org
- Email: ajuterchile@gmail.com
- Instagram: @ajuterchile
- Sede Viña del Mar: Villanelo 261, Viña del Mar
- Sede Santiago / Las Condes: Pje. Vaticano 3577, casa B, Las Condes
Respecto al teléfono, la web oficial no publica un número de contacto público confiable. El canal más efectivo para un primer acercamiento es el correo electrónico (ajuterchile@gmail.com) o Instagram (@ajuterchile). En ambos casos, el equipo puede orientar sobre disponibilidad de grupos, sedes y modalidad online según la situación de la persona.
El costo del tratamiento se describe en la web oficial como un monto simbólico que los participantes aportan voluntariamente para contribuir a la sostenibilidad del equipo clínico, complementado con financiamiento externo y donaciones. No existe una tarifa fija publicada; para conocer el monto orientativo actual, lo más directo es preguntar al equipo en el primer contacto.
Horarios orientativos
La atención de referencia se realiza en horario hábil, aproximadamente de lunes a viernes entre las 9:00 y las 17:00 horas. Estos horarios son orientativos y deben confirmarse directamente con Ajuter antes de coordinar una visita o derivación, ya que los grupos terapéuticos pueden tener días y horarios específicos según cada sede.
Ajuter vs. Jugadores Anónimos: ¿cuál elegir?
Una duda frecuente entre quienes buscan ayuda para la ludopatía es si Ajuter y Jugadores Anónimos (GA) son servicios equivalentes o si existe alguna diferencia relevante que incline la elección hacia uno u otro. La respuesta es que son modelos complementarios, no sustitutos, y que usarlos en paralelo ofrece el mejor pronóstico de recuperación disponible hoy en Chile.
| Criterio | Ajuter | Jugadores Anónimos |
|---|---|---|
| Conducción | Psicólogos especializados (profesional) | Entre pares (peer-led), sin conducción profesional |
| Enfoque | Psicoterapéutico: psicoeducación, contención emocional, prevención de recaídas | Espiritual y de autoayuda: doce pasos |
| Programa para familias | Grupos terapéuticos específicos conducidos por profesionales | Gam-Anon (grupos de familiares con modelo de doce pasos) |
| Modalidad | Presencial (Viña del Mar y Santiago) + online a todo Chile | Presencial y online según disponibilidad de grupos locales |
| Costo | Monto simbólico voluntario / donación | Gratuito |
| Cobertura geográfica | Viña del Mar, Santiago y modalidad online nacional | Grupos en varias ciudades del país |
La diferencia más importante reside en el tipo de conducción. Ajuter ofrece un abordaje clínico dirigido por profesionales de la salud mental, lo que resulta especialmente necesario cuando el jugador presenta comorbilidades —depresión, ansiedad, crisis de endeudamiento— o cuando el historial de juego es de larga data y alta intensidad. Jugadores Anónimos, por su parte, aporta el valor insustituible de la identificación entre pares y la red de apoyo continua: algo que ningún equipo clínico puede replicar de la misma manera.
La recomendación predominante en el ámbito clínico es usar ambas herramientas en paralelo: la terapia grupal profesional de Ajuter para el trabajo clínico profundo, y los grupos de GA para el acompañamiento cotidiano y la contención entre pares. Son ruedas del mismo mecanismo de recuperación, no opciones excluyentes.
Cómo dar el primer paso
Tanto para la persona que reconoce el problema como para el familiar que observa señales de alarma, el proceso de acceso a Ajuter puede estructurarse en cuatro pasos concretos:
- Contactar a Ajuter por email o Instagram: escribir a ajuterchile@gmail.com o enviar un mensaje a @ajuterchile es el primer paso. El equipo puede orientar sobre disponibilidad de grupos, horarios, costos y la opción online si la persona no puede desplazarse hasta ninguna de las sedes presenciales.
- Confirmar sede o modalidad online: definir con el equipo si la participación será presencial (Viña del Mar o Santiago) o remota, y acordar el grupo más adecuado según la situación clínica y la disponibilidad horaria.
- Considerar sumar un grupo de Jugadores Anónimos: ambos recursos se complementan. Si hay disponibilidad de un grupo de GA en la ciudad, participar en los dos mejora el pronóstico de recuperación a mediano y largo plazo.
- Activar la autoexclusión voluntaria: como medida complementaria al tratamiento, la autoexclusión en la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) o en los operadores online utilizados reduce la exposición a situaciones de riesgo durante el proceso terapéutico.
Para los familiares, un dato clave: Ajuter dispone de un espacio terapéutico propio para ellos, independiente del proceso del jugador. No es necesario esperar a que la persona con el problema acepte el tratamiento para pedir ayuda. El acompañamiento familiar puede iniciarse de forma autónoma y, en muchos casos, es el primer motor del cambio dentro del entorno cercano.
Conclusión
Ajuter es hoy el recurso más consolidado en Chile para el tratamiento profesional de la ludopatía. Con casi veinte años de trayectoria, presencia institucional ante el Congreso y las autoridades regulatorias, y un modelo clínico sin equivalente en el ecosistema de ayuda disponible en el país, la fundación representa una opción real y accesible para cualquier persona o familia que enfrente este problema. La combinación de terapia grupal profesional, atención específica a familias y modalidad online convierte a Ajuter en una alternativa viable desde prácticamente cualquier punto del territorio nacional.
Si tú o alguien cercano reconoce un problema con el juego, el primer paso no requiere ningún compromiso previo: basta con escribir a ajuterchile@gmail.com o a @ajuterchile en Instagram. La rehabilitación es posible. El camino comienza con ese contacto inicial.
Juega solo por diversión. El juego es un medio de entretenimiento, no una fuente de ingresos. Si pierdes más de lo que puedes permitirte, busca ayuda. Puedes contactar a Ajuter en ajuter.org o escribir a ajuterchile@gmail.com. Ante una crisis, llama a Salud Responde: 600 360 7777.